NK Istra 1961

Veel mensen zijn van mening dat Istra 1961 werd opgericht in 1961 door het samenvoegen van twee clubs uit Pula, NK Uljanik en NK Pula, waardoor NK Istra ontstond. NK Istra is echter niet dezelfde club als NK Istra 1961. NK Istra 1961, destijds genaamd NK Uljanik, werd opgericht in 1964. NK Istra speelde in de Prva HNL sinds het eerste seizoen, maar degradeerde in het seizoen 1996-1997 naar de Druga HNL. Ze werden gepromoveerd naar de Prva HNL in het seizoen 1998-1999, maar degradeerden weer in het volgende seizoen, en kwamen nooit meer terug in de Prva HNL. Ondertussen bevond NK Uljanik zich in de schaduw van NK Istra, maar zij werden gepromoveerd naar de Prva HNL in het seizoen 2003-2004 en zijn sindsdien de beste club in Pula. NK Istra, nu onder de naam NK Istra Pula, neemt deel aan de Prva ŽNL, het vijfde voetbalniveau in Kroatië. Het grootste succes van de club was in het seizoen 2002-2003 toen ze als tweede eindigden in de Kroatische Beker, waarbij ze met 5-0 in totaal verloren van Hajduk Split. In het seizoen 2004-2005 veranderde de club zijn naam in NK Pula 1856, omdat 1856 het jaar was waarin het Oostenrijks-Hongaarse Rijk van Pula de haven van zijn arsenaal maakte en de scheepswerf Uljanik werd geopend. Ook in datzelfde jaar nam het voor het eerst deel aan de Prva HNL. In 2005 werd de naam opnieuw gewijzigd in NK Pula Staro Češko vanwege een sponsorovereenkomst met de brouwerij Daruvarska pivovara (Staro Češko is een biermerk). Slechts een jaar later werd de naam nogmaals gewijzigd, dit keer naar NK Pula. Weer slechts een jaar later, in het midden van 2007, werd de naam voor de vijfde keer in evenzoveel jaren gewijzigd in NK Istra 1961. De naamswijziging kwam na een ultimatum van de lokale fans Demoni die zeiden dat de club alleen hun steun zou krijgen als de club zijn naam en clubkleuren zou veranderen naar de traditionele stadskleuren (geel en groen). Na de naamswijziging werd de club in 2011 verkocht aan een Rus die promotie voor de club behaalde en deze in 2015 verkocht. NK Istra 1961 werd in 2015 gekocht door een Amerikaanse investeringsgroep. Het NK Istra-academie systeem concurreert consistent voor topplaatsen in de ranglijsten. Nk Istra 1961 heeft een rijke fanhistorie. De groep die-hard fans staat bekend als de Demoni, en staat bekend om hun explosieve gezangen en vieringen, evenals hun extreme trots voor de club. In de zomer van 2018 veranderde opnieuw de eigenaarschap van de club, deze keer naar het Basque consortium Baskonia - Alavés Group dat het meerderheidspakket van aandelen verwierf en enige eigenaar werd van NK Istra 1961. Het embleem toont de Romeinse arena van de stad in Pula, evenals het oude teamembleem. Istra 1961 speelt haar thuiswedstrijden in het recent gerenoveerde Stadion Aldo Drosina, dat plaats biedt aan ongeveer 10.000 toeschouwers.